GPS (произносится "джи-пи-эс", полное название - NAVStar GPS) - это очень активно используемая система спутниковой навигации, которой пользуются миллионы людей по всему миру. Система была разработана в Соединенных штатах Америки и была полностью готова к 1993 году. Интересно, что гражданский сектор, пусть и с ограниченными возможностями, был запущен практически сразу. Сейчас в гражданских целях система используется по всему миру.

При этом эксплуатируется она по-прежнему министерством обороны США, как и военный сектор. Россия пытается продвинуть ГЛОНАСС - свою спутниковую системы навигации, но пока что эти попытки не принесли особенных результатов, несмотря на то, что оборудование для ГЛОНАСС несколько дешевле, чем для GPS. Например, карта красноярска обойдется дешевле примерно на пятьсот рублей.

Обе системы включают в себя сеть спутников, которая выстроена таким образом, чтобы в любой момент времени в любой точке земного шара любой навигатор мог поддерживать связь с четырьмя спутниками. Три служат для определения координат, а один - для вычисления времени системы, которое отличается от времени навигатора. При этом большинство моделей навигаторов поддерживают специальные электроны карты для gps. При наложении на них полученных со спутников координат, можно легко привязаться к местности и проложить маршрут. Благодаря этому спутниковая навигация достаточно быстро обрела армию поклонников, особенно среди автомобилистов, которым особенно удобно пользоваться навигаторами, не отвлекаясь от вождения.

Европейский союз с конца девяностых годов разрабатывают свою систему навигации. В перспективе возможно объединение всех трех систем, что позволит получить единую информационную сеть в большим потенциалом. Сейчас в этом направлении предпринимаются определенные шаги, первым из которых стало заключение договора о взаимозаменяемости и взаимодополняемости систем.

Кроме того, есть основания полагать, что свои системы спутниковой навигации могут быть у некоторых наиболее развитых стран "третьего мира", таких как Китай или Индия. Их возможности вполне могут предполагать наличие своей системы навигации, которая предназначена для использования исключительно в военных целях. Правда, никакого точного, документального подтверждения этой теории нет.